最初に断っておくが、何座の人は声がいいとかいう星占いの話ではない。ここで星座を持ち出したのは、鼻腔弁の特定の箇所をどう操作すれば素直な声が出るか、という疑問に答えるためだ。
僕は試行錯誤の結果、操作すべきポイントは4箇所だという結論に至った。いずれも披裂喉頭蓋ひだ(遮蔽膜)の先端にある、小角結節と楔状結節という名の各1対の肉球である(2017年2月の「声帯を直視して範となすべし」を参照)。
この4点を意識的にコントロールできれば、僕が追い求めてきた発声に大きく近づけるに違いない。それには2つの条件がある。1つは、声帯付近にあるこれらの肉球を、鼻腔弁のどこにマッピングすれば操作できるかを突き止めること。そしてもう1つは、この4つの肉球をどう配置すれば最適な発声が得られるかを探ることだ。
マッピングについてはある程度あたりをつけてある。前回と前々回に示した3D鼻腔弁の図で、遮蔽膜リングの上端付近が多分一番可能性が高いと考えられる。
問題は、肉球の配置だ。この半年以上は、その検討に費やしてきたようなものだ。だが突き詰めれば話は簡単だ。肉球は4つしかなく、しかも2つずつがペアになっているので、この4点を星座のように結んでみると、必ず台形になるはずだ。問題は、同一ペア内の肉球がどれだけ離れ、あるいは接近しているか、そして異なるペアがどんな角度でどのような位置関係にあるか、という点だ。
同一ペアのうち、小角結節にあたるペアは極力接近させるべきだろう。というのは、小角結節は声帯を閉じる役目を持つ小角軟骨の一部なので、発声時には小角結節も閉じた状態になると予想されるからだ。
楔状結節のほうは、遮蔽膜を引っ込めるよう作用させたいので、できるだけ頭の後ろのほうに引っ張った上、左右にやや開き気味になるのでは、と推測した。
こうして、遮蔽膜リングの上端に小角結節2個をほぼ接触するぐらいに並べ、その背後に楔状結節をやや左右に開いて配置する、という台形状ないしほぼ三角形の星座モデルを描くことができた。
さらに僕は、この星座の形をあまり崩すことなく声を出してみながら、星座全体の前後の傾きを加減して最適な角度を探る、という作業を繰り返した。
そして最近、ようやくかなり納得できる配置にたどり着いた。楔状結節は、小角結節のすぐ後ろかつやや下方に配置する。声を出す時は、2つの楔状結節を出来るだけ密接に近付けながら、小角結節はより後方下側に向かって滑らせるようにする。台形がより長細く後ろ下方に伸びる感じ、といえばよいだろうか。
このとき、楔状結節のほうは後ろに引っ張られないよう踏み止まらせる。この前後に拮抗するようなバランスを保つ点がミソである。
楔状結節は遮蔽膜がしゃしゃり出るのをぐっと抑え、小角結節は声帯をぴったり合わせてシャープな振動を確保する。この相乗効果によって、声は本来のパワーをいかんなく発揮できるのである。
この感覚は、実際に試して自分でつかむ以外に方法がない。言葉で伝えられるイメージは出せるだけ出したので、あとはぜひ各自で探ってみてほしい(また別のイメージを思いついたら紹介するつもりではあるが)。